“Desafiando el racismo: la librería que promueve la diversidad”

Iniciativa Cultural en Tenerife Busca Visibilizar la Literatura Africana y Afrodescendiente

En Tenerife, la librería Mulema, creada por Denise Biong, de 46 años, se ha convertido en un punto de referencia para la literatura de autores africanos y afrodescendientes. Fundada hace dos años, la librería no solo se dedica a la venta de libros, sino que también organiza talleres educativos sobre temas como el racismo, especialmente diseñados para niños. Esta iniciativa se ha destacado durante el reciente festival Africamia 2024, que tuvo como objetivo fortalecer los lazos culturales entre África y las Islas Canarias, un territorio que ha visto llegar a unos 25,000 inmigrantes en situación irregular en lo que va del año.

Denise Biong, originaria de Guinea Ecuatorial, señala en una entrevista que "es muy difícil encontrar libros de autores africanos y afrodescendientes, incluso en bibliotecas públicas". Su experiencia personal, marcada por el racismo institucional, la llevó a crear un espacio donde estas voces puedan ser escuchadas. "El racismo está tan institucionalizado que sientes constantemente que no perteneces", comparte Biong, quien desde los cuatro años reside en España tras la mudanza de su familia a Madrid.

Este verano, las Islas Canarias conmemoraron el 30 aniversario del primer desembarco de inmigrantes en la denominada ruta canaria. A pesar de las tres décadas transcurridas, las políticas migratorias siguen generando intensos debates en España. La postura del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, enfatiza la importancia de recordar la historia migratoria de España y rechazar la creciente xenofobia. En este contexto, la librería Mulema se erige como un espacio de resistencia cultural ante las adversidades del racismo sistemático.

Desde pequeña, Biong cuestionó la representación de los afrodescendientes en la historia. "Los negros siempre somos retratados en términos de esclavitud", reflexiona, recordando su infancia y las limitaciones que percibía en la representación de su raza. Este cuestionamiento se traduce hoy en su compromiso por empoderar a las nuevas generaciones a través de la literatura y el diálogo.

Mulema ofrece talleres dirigidos a niños, donde se abordan cuestiones sobre la identidad racial y el racismo. "Desde que nacen, los niños negros son interrogados sobre su raza. Cuando entran a la escuela, viven en un entorno que puede ser hostil", explica Biong, resaltando la necesidad de ayudar a los pequeños a entender su lugar en una sociedad que a menudo los margina. A través de estas actividades, busca que comprendan las raíces de estas experiencias y se lleven consigo respuestas significativas.

Un estudio del Ministerio de Igualdad, que analizó la percepción de la población africana y afrodescendiente en España, revela que el 60% de los encuestados no se sienten españoles. Este sentimiento de exclusión se basa en la falta de reconocimiento y en una identificación más fuerte con sus países de origen. Biong ha observado que algunas personas entran a su librería y abandonan el lugar diciendo que "esto es solo para negros", un acto que resalta la necesidad de educación y sensibilización sobre la diversidad cultural.

La percepción negativa hacia la inmigración en España está en aumento, según un barómetro reciente, donde tres cuartas partes de los encuestados asocian la inmigración con ideas negativas. Sin embargo, para Biong, la literatura es una herramienta poderosa en la lucha contra el racismo. Recomienda libros que abordan estas temáticas, como "Fragilidad blanca" de Robin DiAngelo y "Cómo Europa subdesarrolló a África" de Walter Rodney. A través de estas lecturas, busca que tanto adultos como niños comprendan la complejidad del racismo y la historia que a menudo se presenta de manera distorsionada.

El enfoque de la librería Mulema va más allá de ofrecer libros; es un espacio de encuentro y reflexión. Biong confía en que su labor impactará en los niños y en las comunidades de Santa Cruz de Tenerife. Su deseo es que futuros habitantes de la isla, incluidos sus propios nietos, disfruten de las mismas oportunidades que un niño blanco y que su identidad no se convierta en una barrera para el crecimiento personal y social.

A través de iniciativas como Mulema, Denise Biong no solo busca reivindicar la literatura de autores africanos y afrodescendientes, sino también contribuir a un entendimiento más amplio y complejo de la identidad racial en España. En un contexto de crecientes tensiones migratorias y raciales, su trabajo es una luz de esperanza y un llamado a la inclusión y al respeto en un mundo diverso.